管道伸縮器在焊接時由于各點離焊縫的中心距離不同,所以焊縫的溫度也不同。又因熱傳導需要時間,所以各點是在不同的時間到溫度點的,但總的來看焊接過程中,焊縫的形成是一次冶金過程,焊縫附近區域的金屬相當于收到了一次不同規范的熱處理,必然會產生相應組織與性能的變化。在焊接時,焊縫的結晶是從熔池底部底壁開始向中心成長的。
因結晶時各個方向的冷卻速度不同,從而形成柱狀的鑄態組織(由鐵素體和少量珠光體所組成)。因結晶是從熔池地步的半融化區開始進行的,低熔點的硫、磷雜質和氧化鐵等易偏析物質 集中在焊縫區域,將影響到管道伸縮器的力學性能。在鋼制伸縮器焊接時影響管道密封性的是焊接熱影響區,是指焊縫附近兩側金屬因焊接熱的作用,而發生的金相組織和力學性能的變化區域。
由于焊縫附近各點的受熱情況不同,熱影響區可分為熔合區和過熱區、正火區和部分相變區等。